Lewis Morgan nhắm tới MLS Cup: “Tôi muốn giành được mọi thứ”

Cho cả hai Lewis Morgan và Đội bò đỏ New Yorkthật dễ dàng để xác định thời điểm chiến dịch ấn tượng năm 2024 của họ thực sự bắt đầu.

Hồi tháng 3, Red Bulls đã có màn trình diễn ấn tượng trước Inter Miami, giành chiến thắng 4-0 trước đội bóng được yêu thích trước mùa giải. Trước đây được bố trí đá cánh, Morgan chơi ở vị trí tiền đạo trong trận gặp đội bóng cũ và đền đáp niềm tin của tân huấn luyện viên trưởng Sandro Schwartzlập hat-trick xuất sắc.

Nói riêng với NHƯ MỸMorgan cho rằng trận đấu với Inter Miami là điểm mấu chốt trong sự phát triển của anh ấy: “Tôi nghĩ nếu không có trận đấu đó, có lẽ tôi đã chơi ở vị trí số 10, chơi ở vị trí tiền đạo và di chuyển xung quanh. Nhưng việc có một trận đấu có tác động lớn như vậy vào đầu năm giống như, ‘Được rồi, đó là bộ điểm đánh dấu. Bây giờ anh ấy là một tiền đạo.’ Và tôi rất thích điều đó, tôi thích chơi ở đó.”

Năm tháng trôi qua, đội đứng thứ tư tại Eastern Conference và Morgan ghi 12 bàn sau 21 lần ra sân ở giải VĐQGngang hàng với Lionel Messi và Luis Suárez. Với việc NYRB đang tìm cách tạo nên sự nổi bật trong giai đoạn sau mùa giải, người Scotland đang tận dụng cơ hội dẫn đầu cho Red Bulls đang hồi sinh.

Morgan đang có phong độ ghi dấu ấn

Morgan lần đầu tiên đột phá với tư cách là một cầu thủ chạy cánh ở giải Ngoại hạng Scotland và lọt vào mắt xanh của gã khổng lồ Old Firm Celtic. Sau khi vật lộn với thời gian thi đấu trong hai năm ở Celtic Park, anh ấy đã chuyển sang MLS; đầu tiên đến Miami, trước khi chuyển đến New York Red Bulls vào năm 2022. Trong suốt thời gian đó, anh được biết đến như một cầu thủ chạy cánh nhưng anh không lạ gì với vai trò trung tâm hơn.

“Tôi nghĩ 90% cầu thủ khi lớn lên đều là tiền đạo, khi họ chơi ở câu lạc bộ nam hay bất cứ nơi nào. Vì vậy, tôi nghĩ đó là vị trí mà mọi người đều có kinh nghiệm thi đấu ở đó. Và ngay cả trong bóng đá chuyên nghiệp, tôi cũng đã từng có những khoảng thời gian chơi ở vị trí trung lộ.”

Nhưng với tất cả tài năng của mình, Morgan thừa nhận rằng không phải lúc nào anh cũng có được sự tàn nhẫn cần có của một tiền đạo hàng đầu. Anh thường thích chơi rộng, tập trung vào việc đánh bại đối thủ hơn là ghi bàn.

“Tôi từng chỉ muốn cầm bóng và chạy về phía mọi người, đối đầu một đối một. Tôi sẽ nghĩ rằng mình đã có một trận đấu hay nếu vượt qua hậu vệ cánh này mười lần, nhưng có thể không có bàn thắng hoặc pha kiến ​​tạo nào để thể hiện điều đó. Tôi từng nghĩ rằng đó là điều tạo nên một trận đấu hay.”

“Bây giờ tôi đã rẽ sang hướng khác và đối với tôi tất cả đều là chất lượng. Tôi đang cố gắng để trở nên hiệu quả hơn rất nhiều. Những bàn thắng và những pha kiến ​​tạo, đó là những điều luôn ở trong tâm trí tôi.”

Lời khuyên nổi bật từ huyền thoại MLS

Nếu Morgan tiếp tục phong độ hiện tại, anh ấy có thể trở thành cầu thủ NYRB đầu tiên đạt mốc 20 bàn kể từ Bradley Wright-Phillips đã đạt được con số đó vào năm 2018. Cầu thủ người Anh đã ghi 126 bàn trong bảy mùa giải tại Red Bull Arena và là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho câu lạc bộ.

Nay đã nghỉ hưu, Wright-Phillips là gương mặt quen thuộc với tất cả người hâm mộ MLS là một trong những chuyên gia chính về việc đưa tin về giải đấu của Apple TV. Tuy nhiên, biểu tượng của Red Bulls luôn sẵn sàng đưa ra lời khuyên khi Morgan tìm cách đưa đội bóng cũ của mình đến vinh quang.

“Tôi luôn nói chuyện với Brad. Khi thì tốt, khi thì không tốt. Khi nào tôi có phong độ ghi bàn tốt và khi nào thì không. Thật tuyệt khi được chọn bộ não của một người đã từng ở đó và làm được điều đó ở giải đấu này. Không có gì đáng tiếc khi anh ấy là nhà phân tích của Apple TV, vì vậy tôi biết anh ấy đang theo dõi các đội khác!”

Toàn màn hình

Sau 18 năm thi đấu ở Anh và Mỹ, BWP đã trải qua những thăng trầm của bóng đá chuyên nghiệp. Đặc biệt, anh ấy hiểu được áp lực đặt lên các tiền đạo và đã giúp Morgan thích nghi để trở thành trụ cột tại một trong những đội bóng nổi tiếng nhất MLS.

“Anh ấy thực sự giỏi trong việc giữ sự tập trung của tôi vào trận đấu tiếp theo. Bởi vì đôi khi, với tư cách là một tiền đạo, nếu bạn ghi bàn trong một vài trận liên tiếp, bạn có thể mất ga và kiểu như, ‘Được rồi, tôi đã có một vài mục tiêu.” Và rồi, trước khi bạn kịp nhận ra, bạn đã trải qua ba trận đấu không ghi được bàn thắng và bạn đang khao khát có được một bàn thắng. Tôi luôn cố gắng đảm bảo rằng bất cứ khi nào Brad ở gần, tôi đều nói chuyện với anh ấy..”

Vượt quá mong đợi

Sự tái tạo của Morgan với tư cách là số 9 dẫn đầu không phải là sự phát triển duy nhất được thấy ở NYRB trong mùa giải này. Họ trông như được hồi sinh dưới thời Schwartz, các cầu thủ có cách giải thích lỏng lẻo hơn về phong cách ép sân, không ngừng nghỉ được các đội trong chuồng ngựa Red Bull ưa chuộng.

Vào năm 2023, họ đứng thứ tám tại Eastern Conference – gần cuối bảng hơn là đứng đầu – và bị loại ở Vòng Một của vòng loại trực tiếp. Phong độ năm 2024 của họ đã khiến một số khán giả ngạc nhiên nhưng Morgan tin rằng những nghi ngờ trước mùa giải đã giúp tiếp thêm động lực cho đội.

“Tôi thực sự không nghĩ rằng nhiều người đặt kỳ vọng cao vào nhóm này vào đầu năm. Và bạn có thể coi nó là cá nhân, bạn có thể sử dụng nó như một yếu tố thúc đẩy. Tôi nghĩ HLV đến đây cũng có lý để chứng minh và nhóm cầu thủ cũng có lý để chứng minh.”

“Tôi là một trong những người cạnh tranh nhất mà bạn sẽ gặp, vì vậy tôi luôn muốn giành được mọi thứ. Tôi muốn giành chiến thắng trong tập luyện mỗi ngày. Tôi muốn giành chiến thắng mọi thứ, đó là điều tôi sẽ làm nền tảng cho sự thành công của mình.”

Nhưng NYRB phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt ở Eastern Conference, với FC Cincinnati, Columbus Crew và đội dẫn đầu giải đấu Inter Miami dẫn trước họ trên bảng xếp hạng. Cả ba đội đó đều giành được cúp bạc vào năm ngoái. Liệu Red Bulls có thể tham gia vào cuộc trò chuyện và nâng cao Cúp MLS không?

“Hiện tại, chúng tôi chỉ đứng sau họ ở vị trí thứ tư nhưng chúng tôi đang theo dõi những đội đó và cố gắng bắt kịp họ, gây áp lực cho họ. Chúng tôi sẽ có vị trí tốt cho vòng loại trực tiếp và sau đó xem nó sẽ đưa chúng tôi đến đâu. Để cố gắng và chiến thắng tất cả.”